Text: Axel Biesler

Bevor Frank Schäfer ins elterliche Weingut nach Mußbach zurückkehrte, sah er sich ein bisschen in der neuseeländischen Weinwelt um, weil Auslandserfahrung nie Schaden, sondern den eigenen Horizont nur erweitern kann. Vorher absolvierte er seine Ausbildung als Weinbautechniker in Bad Kreuznach. Wer nun meint, der 31-Jährige sei in dieser Zeit zu einem Winzer geworden, der bei der Weinbereitung nichts dem Zufall überlässt, der irrt gewaltig. Tatsächlich unternahm Schäfer zuhause rasch ein paar mutige Schritte, die mit einer technologisch-kontrollierten Weinerzeugung so viel gemein haben wie Dornfelder mit Gerbstoff. Dass der Vater den Sohn dabei gewähren ließ, lässt auf ein enges Vertrauensverhältnis schließen. Bis dahin sorgte das elterliche Weingut zwar für wenig Aufmerksamkeit, produzierte aber zuverlässige Qualitäten für kleines Geld. Die erzeugt es heute noch. Dass die Symbiose zwischen einem breit aufgestellten Portfolio und seltenen Premiumweinen bei den Schäfers bis heute funktioniert, ist ein nur noch selten anzutreffendes Phänomen. Denn entweder verändert sich der Stil eines Weinguts gar nicht, nur langsam oder in Gänze. Mehrere Generationen auch geschmacklich unter einen Hut zu bringen, ist nicht selten Grund für heftige Auseinandersetzungen. Frank Schäfer hat seiner eigenen Weinlinie den Namen »Limit« gegeben, weil er mit ihr Grenzen ausloten, sich an den Weinen ausprobieren will. Das verlangt ihm aber bereits in jungen Jahren viel Geduld (und seinem Vater Toleranz) ab, wenn Frank Schäfer auf mehrstündige Maischestandzeit und einer langen Lagerung seiner Weine auf der Vollhefe setzt. Worum es Frank Schäfer aber vor allem geht, ist ein eigenständiger Charakter. Um eine Unverwechselbarkeit, die so nur aus Mußbach und nur so vom Weingut Schäfer kommen kann. Lediglich rund 800 Flaschen füllt Schäfer jährlich unter seiner Premiumlinie »Limit« auf die Flasche. Die Frage, ob diese Weine die Philosophie der Schäfers widerspiegeln, beantwortet vielleicht ein Satz von Frank Schäfer auf der Website des Weinguts am besten selbst: »Ich habe immer eine Flasche Riesling im Kühlschrank. Falls jemand zu Besuch kommt, der keinen Wein mag.« Der flapsige Spruch trägt einiges in sich. Denn nicht jeder Kunde der Schäfers mag sich womöglich mit dem Anspruch der »Limit«-Weine auseinandersetzen. Wer es prickelnder, zugänglicher, gar lieblicher möchte, ist bei den Schäfers genauso gut aufgehoben. Es ist ein weites Spektrum Wein, das die Schäfers ihren Weinbergen in der Mittelhaardt abringen. Eines ist jedoch klar, wenn es darum geht, eine eigenständige Premiumlinie auf einem ohnehin schon bereits hart umkämpften Weinmarkt zu etablieren, hat Frank Schäfer bis hierhin schon einiges Köstliches geleistet. Auch deshalb würdigt das Team des LagenCups Weiß den Winzer für seine herausragende Arbeit – und möchte ihn dazu anspornen, dieser Linie treu zu bleiben. Herzlichen Glückwunsch! Denn wie steht es ebenso nicht ganz ernst gemeint auf der Website der Schäfers geschrieben: »Beim Wein ist es wie in der Politik. Man merkt erst später, welche Flasche man gewählt hat.«